中國(guó)的茶文化從唐代到宋代有相當(dāng)大的轉(zhuǎn)變。唐代的飲茶方式是煮茶法，到了宋代則改為點(diǎn)茶法，即先煮好茶后，將茶葉研磨成粉末，再把粉末倒進(jìn)茶碗里，用熱水沖，一邊沖一邊攪動(dòng)，所以宋人在飲茶時(shí)用的不是茶杯，而是茶碗。

茶具的變革，到了明代才興盛起來。其中最具代表性的可能就是紫砂壺了。

紫砂壺是明代以后興起的一種茶具，不過在宋代可能就已經(jīng)出現(xiàn)了，北宋梅饒臣曾有詩(shī)：小石冷泉留早味，紫泥新品泛春華。制作紫砂壺的紫砂礦土由紫泥、綠泥、紅泥三種基本顏色泥料混合而成，保溫效果好，還可以吸收茶香，使用的越久，泡出來的茶越是醇香。

對(duì)于飲茶的改變，與明代開國(guó)皇帝朱元璋不無關(guān)系。宋代使用的茶具是茶碗，而點(diǎn)茶的過程則非常繁瑣，朱元璋認(rèn)為制作茶葉太耗費(fèi)民力、財(cái)力，而開國(guó)之初，百?gòu)U待興，為了提倡簡(jiǎn)約，使一般人民能喝散茶，反對(duì)過度精制茶葉，只將新鮮的茶葉經(jīng)過烘焙炒制后就可以喝了。由于茶葉制作的觀念改變，茶碗逐漸被淘汰，明代的茶具以小巧的茶壺、茶杯為主。

明代的飲茶文化與佛教僧侶密不可分。飲茶的休閑活動(dòng)，主要是從佛教僧侶開始的，甚至有些僧侶精通茶具的制作，而當(dāng)時(shí)的文人雅士又喜歡與僧侶來往，在飲茶談笑中，不免對(duì)茶具的使用越來越講究。于是，當(dāng)文人與制作茶具的匠人結(jié)合出來的作品，上面常飾有詩(shī)、書、畫、印，是多元藝術(shù)的綜合體，非常文雅。