2018年，全世界每3秒就增加一名老年癡呆患者。65歲以上老人每12人就有一人有老年癡呆，若是到80歲，則每5人就有一位老年癡呆，老年癡呆是最常見(jiàn)的老人失能原因。

過(guò)去一般認(rèn)為老年癡呆是無(wú)藥可醫(yī)的，但是近年來(lái)對(duì)于老年癡呆的治療有許多進(jìn)展，患者仍有可能通過(guò)治療改善癥狀或是延緩惡化，提升日后病患和家屬的生活品質(zhì)，因此及早就醫(yī)是很重要的關(guān)鍵。

老年癡呆的癥狀

老化的確會(huì)造成健忘，但是老年癡呆（dementia）是完全不一樣的狀況。老年癡呆不單純只有記憶力減退的狀況，還會(huì)出現(xiàn)語(yǔ)言能力、空間判斷、計(jì)算能力、注意力、抽象思考能力等各方面的認(rèn)知功能退化，還可能有性情上的改變，甚至出現(xiàn)幻覺(jué)、妄想等癥狀。

老化

偶爾會(huì)忘記某些事，但事后會(huì)想起來(lái)

可能會(huì)無(wú)法完全記住記憶測(cè)試中的物品

老年癡呆

對(duì)于發(fā)生過(guò)的事完全忘記

無(wú)法記住記憶測(cè)試中的物品

性情改變

表達(dá)能力、理解能力變差

空間判斷能力變差

認(rèn)知功能退化到會(huì)影響正常生活

老年癡呆在不同階段會(huì)出現(xiàn)不一樣的癥狀：

早期癥狀

完全想不起剛剛發(fā)生的事

在不熟悉的地方容易迷路

忘記生活瑣事（如物品放置位置、鎖門、關(guān)水龍頭等等）

無(wú)法處理復(fù)雜的事物（如購(gòu)物物品、規(guī)劃旅行、準(zhǔn)備飯菜）

難以集中注意力

情緒低落或是暴躁

仍可自己維持生活起居

中期癥狀

進(jìn)程及遠(yuǎn)程記憶障礙（如無(wú)法記得自己的電話、地址或是以前念的學(xué)校）

定向感障礙，對(duì)人、時(shí)、地失去定向感（如不知道今天是星期幾）

尿失禁

生活規(guī)律失常（如日夜顛倒）

產(chǎn)生幻覺(jué)、妄想

社交退縮

反復(fù)問(wèn)同一件事

日常生活需要他人協(xié)助

晚期癥狀

喪失分辨時(shí)間、地點(diǎn)、認(rèn)人的能力

喪失溝通能力

大小便失禁

活動(dòng)力降低

變得幼稚

出現(xiàn)不適當(dāng)之行為（如吃下異物、玩穢物等）

失去活動(dòng)力，長(zhǎng)期臥床

生活須完全依賴別人照顧

老年癡呆類型

老年癡呆主要分為三大類型：退化性老年癡呆、血管型老年癡呆，和其他因素導(dǎo)致的老年癡呆。

退化性老年癡呆，阿茲海默癥 (Alzheimer`s Disease)

阿茲海默癥俗稱老年癡呆癥，是一種發(fā)病進(jìn)程緩慢，但會(huì)隨著時(shí)間不斷惡化的神經(jīng)退化性疾病。真正的原因仍在研究中，但一般認(rèn)為遺傳占七成的危險(xiǎn)因素。診斷后的平均余命約為3~9年，但也有患者活了20年以上。疾病的嚴(yán)重程度會(huì)和大腦中的纖維狀類淀粉蛋白質(zhì)斑塊沉積和Tau蛋白有關(guān)。

在行為異常方面可以由醫(yī)生判斷是否給予精神藥物控制，研究指出有約七成的病人可以改善異常的行為。對(duì)于認(rèn)知能力障礙，目前也有一些藥物在國(guó)外的研究中顯示有六到七成的療效。通過(guò)治療可以改善許多病人和家屬的生活品質(zhì)。

路易氏體癡呆癥(Dementia with Lewy Bodies)

是第二常見(jiàn)的退化性癡呆癥，約占所有癡呆癥的15~30%。多發(fā)生于老年，平均發(fā)病年齡為75歲，男性比女性多。除了認(rèn)知功能障礙以及出現(xiàn)幻覺(jué)外，會(huì)有顫抖、肢體僵硬、動(dòng)作遲緩、走路不穩(wěn)等癥狀，有點(diǎn)像阿茲海默癥與巴金森氏癥的綜合體。診斷后平均余命約為7.7年。

額顳葉型癡呆癥 (Frontotemporal lobe degeneration)

額顳葉型癡呆癥和阿茲海默癥最大的差別在于發(fā)病初期不會(huì)有記憶力下降的癥狀，而是性格、行為的改變，或是語(yǔ)言功能退化。常出現(xiàn)不適當(dāng)?shù)男袨椋绱蠛?、重?fù)相同的話、躁動(dòng)等異常舉止，因此一開(kāi)始多會(huì)被認(rèn)為是精神疾病，而前往精神科就診。發(fā)病年齡大都低于65歲，多屬于早發(fā)性老年癡呆。

血管性癡呆癥

血管性老年癡呆就是由于腦血管疾病所導(dǎo)致的老年癡呆，主要原因有腦栓塞和腦出血，也就是一般所稱的腦中風(fēng)。腦中風(fēng)的次數(shù)累積和發(fā)生的位置，會(huì)影響血管性老年癡呆的病況。在初期會(huì)出現(xiàn)遲鈍、被動(dòng)、行為緩慢的狀況，對(duì)于日常的吃飯、洗澡等行為也要耗費(fèi)大量的時(shí)間，漸漸地?zé)o法自理日常起居，而需要完全依賴他人協(xié)助。

其他原因

由其他疾病所引起的老年癡呆，如營(yíng)養(yǎng)不良（缺乏維生素B12、葉酸）、新陳代謝異常（甲狀腺機(jī)能低下、電解質(zhì)不平衡等）、腦部疾病（腦部腫瘤或創(chuàng)傷、水腦癥等）、藥物或酒精影響。

老年癡呆危險(xiǎn)因素

多數(shù)老年癡呆都是先天的因素加上后天的環(huán)境所造成，因此就算無(wú)法改變先天的因素，仍可以改善后天的環(huán)境因素（如飲食、生活習(xí)慣等）來(lái)降低老年癡呆風(fēng)險(xiǎn)。

年齡

在所有老年癡呆病例中，退化型的老年癡呆占一半以上，因此年齡為老年癡呆最主要的危險(xiǎn)因子。

三高

高血壓、糖尿病、心血管疾病都會(huì)增加阿茲海默癥的風(fēng)險(xiǎn)。根據(jù)研究，糖尿病會(huì)造成記憶及認(rèn)知功能的衰退。而收縮壓>160mmHg 且未治療的高血壓患者，發(fā)生阿茲海默癥的風(fēng)險(xiǎn)是一般人的5倍。 通過(guò)控制血壓，則可以降低阿茲海默癥的風(fēng)險(xiǎn)。

吸煙

根據(jù)研究，抽煙者的認(rèn)知功能退化的速度較快，患阿茲海默癥的風(fēng)險(xiǎn)是一般人的2倍，而戒煙后可以降低風(fēng)險(xiǎn)。

遺傳

有老年癡呆家族病史的人，發(fā)生老年癡呆的機(jī)率也較高。在60歲以前發(fā)生的早發(fā)性老年癡呆也多與遺傳有關(guān)。

抑郁

有抑郁癥病史的人，患阿茲海默癥的機(jī)率為一般人的2倍。

肥胖

中年肥胖者(BMI>30)，患阿茲海默癥的風(fēng)險(xiǎn)會(huì)提高3倍。若是BMI介于25~30之間，風(fēng)險(xiǎn)則會(huì)提高2倍。

預(yù)防老年癡呆

絕大多數(shù)的老年癡呆雖然無(wú)法治愈，但我們能做的，是將輕度老年癡呆的時(shí)間延長(zhǎng)，延緩其退化的速度。曾有患者10年間一直維持輕度老年癡呆的狀態(tài)，能自理日常生活，對(duì)家人也不至于造成負(fù)擔(dān)。

想要預(yù)防老年癡呆，或是延緩?fù)嘶?，究竟有哪些錦囊妙計(jì)？

人際互動(dòng)

積極參與社交活動(dòng)，如社區(qū)活動(dòng)、公益社團(tuán)、朋友或同學(xué)聚會(huì)、下棋打牌等等，都有助于促進(jìn)大腦運(yùn)作。

培養(yǎng)興趣

參與課程、定期閱讀、繪畫、園藝、打麻將等等，都是不錯(cuò)的選擇，也可以安排旅游活動(dòng)，持續(xù)接受新知。另外，聆聽(tīng)音樂(lè)也能舒緩患者的情緒，或借由樂(lè)器的操作或演奏，為患者腦部提供正向刺激，達(dá)到延緩病情的目的。

運(yùn)動(dòng)習(xí)慣

每周可維持二到三次以上的運(yùn)動(dòng)習(xí)慣，對(duì)老年癡呆也有預(yù)防作用，如爬山、跳舞、游泳、太極拳等等，這些相對(duì)和緩、強(qiáng)度較低的運(yùn)動(dòng)也較適合年長(zhǎng)者。

控制三高

高血壓、高血脂、高血糖都會(huì)增加血管型老年癡呆的風(fēng)險(xiǎn)。因此，患三高的慢性病患者，應(yīng)該積極接受治療，穩(wěn)定控制血壓、血脂、血糖，除了能降低患老年癡呆的風(fēng)險(xiǎn)，若有老年癡呆，也能延緩?fù)嘶?/p>

飲食攝取

研究顯示，地中海飲食可降低心血管疾病及阿茲海默癥的風(fēng)險(xiǎn)。此飲食原則以蔬果、五谷雜糧為主，多吃豆類、堅(jiān)果、魚類（富含omega-3脂肪酸），適量飲用牛奶與奶制品補(bǔ)充蛋白質(zhì)與鈣質(zhì)，烹調(diào)食物時(shí)多選用橄欖油等不飽和油脂。

避免頭部受傷

頭部曾受到嚴(yán)重創(chuàng)傷的人，患老年癡呆的風(fēng)險(xiǎn)明顯高于一般人，平時(shí)騎車應(yīng)確實(shí)戴上安全帽，降低受傷的機(jī)會(huì)。

許多老年癡呆患者在患病時(shí)可能出現(xiàn)肢體障礙、走路不穩(wěn)，此時(shí)應(yīng)該特別留意，因?yàn)榈故軅Ｊ鞘估夏臧V呆惡化的原因之一。

可以多鼓勵(lì)患者參加喜歡的活動(dòng)，多一點(diǎn)陪伴增加人際互動(dòng)的機(jī)會(huì)，把握幾個(gè)重要原則：控制三高、均衡飲食、作息正常、經(jīng)常運(yùn)動(dòng)、避免受傷，才能延緩老年癡呆的退化。