在日常生活中，很多人習(xí)慣于把紙幣稱做“鈔票”?！扳n票”一詞最早可追溯到清朝咸豐時期，當(dāng)時的大清政府發(fā)行了“大清寶鈔”和“戶部官票”，因此，當(dāng)人們把這兩種貨幣的名字組合一起讀時，就有了“鈔票”一詞。

其實，鈔票和紙幣并不是一個概念，本質(zhì)上有著區(qū)別，鈔票是紙幣的一種，而紙幣則涵蓋了更多的形式。

世界上最早的紙幣誕生于我國五代時期。唐以來，國力發(fā)展迅猛，隨著生產(chǎn)力的提高，經(jīng)濟的進一步發(fā)展，更便捷、更大基數(shù)的貨幣成為市場的迫切需要。五代時期的四川就因貨幣流通不足發(fā)生了“錢荒”，由此催生出了紙幣——“交子”。

“交子”一詞是四川的方言，不單是紙幣的名稱，是對票證、票券的稱謂，有“交合”之意，即合券取錢。一開始在市面上流通的交子，票面上只寫有密碼、花押間錯，金額是多少臨時寫。后來為了市場有更加規(guī)范，十幾戶富商聯(lián)合開設(shè)了“交子鋪”，開始統(tǒng)一發(fā)行。然而到了宋大中祥符年間，富商衰落，交子難以兌現(xiàn)，于是由朝廷出面接手了交子。

南宋時期，交子已在全國多個地方流通，但是，每個地方都有各自的地區(qū)性紙幣。神宗時期，交子正式由朝廷承認，并在熙寧初年，將偽造交子等同于偽造朝廷文書。交子是我國最早由官方政府正式發(fā)行的紙幣，也被認為是世界上最早的紙幣。