“恭喜發(fā)財”是至今仍最常用的祝詞之一，逢年過節(jié)、生意開業(yè)都要祝福一下，但其實它的出現(xiàn)卻要晚于“身體健康”、“萬事如意”等。那么，“恭喜發(fā)財”起源于何時呢？

關于“恭喜發(fā)財”的由來，還有一個傳說：

在很久以前，有一個叫張恭喜的老人。有一天，他兒子出去挖地的時候，挖到了一匹金磚，便高高興興地把金磚拿回家交給了父親。張恭喜心頭也很高興，把金磚翻來覆去地看了好久，見金磚上還刻了幾個字：“張恭喜、李發(fā)財”。張恭喜是個不貪財?shù)娜?，他對家里人說，要去找李發(fā)財平分金磚。

有一天，他走到一個村子里，見兩個人坐在屋門口擺龍門陣，他正想去問問村里有沒有叫李發(fā)財?shù)娜?，就聽見他們說：“喂，今天李發(fā)財接媳婦，你去吃酒不？”張恭喜一聽，趕忙上前問清楚李發(fā)財住什么地方，直接到李發(fā)財家去。李發(fā)財家里的人正忙著辦喜事，見來了一個叫化子，心頭很不高興，就把李發(fā)財喊出來，想叫他把叫化子打發(fā)走算了。李發(fā)財是個很好客的人，他不攆叫化子走，還把他請進屋里吃酒席，晚上又留他跟自己同睡一床。第二天還一再留他多玩幾天。

一晃過了好幾天，張恭喜怕家里人擔心他，就想早點把事情辦了回去。他悄悄地對李發(fā)財說：“老哥，其實我不是叫化子，我的兒子挖地的時候挖到了一匹金磚，上面刻有我們兩人的名字，我才裝成叫化子到處找你。”說完從身上摸出金磚交給李發(fā)財看。李發(fā)財一見忙說：“哎呀！老弟，你撿到的錢財我咋能要呢？既然上面有你的名字，又是你撿到的，你還是拿回去吧！”兩個人你推過去，我推過來，哪個都不要。李發(fā)財推不過了，只好說：“老弟，那上面既然有我們兩個人的名字，那我們干脆平分算了。”李發(fā)財找來一把大刀，一刀砍下去，金磚不曉得跳到哪里去了，找了半天都沒有找到，兩人卻一點不后悔。李發(fā)財還說啥不讓張恭喜走，留他再玩幾天。

過了兩天，兩人出去散步，走到一堆亂磚頭前，只見那匹金磚在里頭閃閃發(fā)亮，再仔細一看，里面還有很多金磚，而且那些金磚上都刻有他們兩個人的名字。他們都發(fā)了大財。

后來，人們?yōu)榱擞懠絼e人家里去玩時，都要說聲恭喜發(fā)財。

不過，傳說歸傳說，據(jù)專家考證，“恭喜發(fā)財”這句祝詞系廣州人的“特產(chǎn)”，它出現(xiàn)于18世紀末19世紀初。

據(jù)說，一位自稱“老中國通”的洋人威廉亨德，從英國倫敦來到中國，曾住在廣州，參加美國人在廣州開辦的旗昌洋行，先當?shù)陠T，后成為股東之一。威廉亨德于１８４２年退休回國，寫了《洋人在廣州》一書，其中一段提到：“在滿清時代，廣州十三行一些吃洋務飯的中國人，每逢過年的時候，都會到洋人的商館去拜年，這些貴賓們穿的都是清一色的藍色制服，手里拿著一具帖盒，入門便是打拱作揖，口里不停講著‘恭喜發(fā)財’?！?/p>

根據(jù)考證，這是一本最早記有“恭喜發(fā)財”一語的書。據(jù)推測，當時洋行發(fā)給中國雇員的薪金，大都是跟洋行每年利潤的高低緊密相聯(lián)的，生意好，薪金就多些。所以祝愿雇主發(fā)財，也就是在心里祝愿自己在新的一年里多賺點錢，生活過得好些。后來，不知何時，“恭喜發(fā)財”已經(jīng)傳遍大江南北，成為人們口中最常出現(xiàn)的祝福語。