在我國(guó)，不乏與觀音有關(guān)的寺廟、景區(qū)和城鎮(zhèn)，但被我國(guó)文學(xué)藝術(shù)界聯(lián)合會(huì)和我國(guó)民間文藝家協(xié)會(huì)聯(lián)合認(rèn)定為“我國(guó)觀音文化之鄉(xiāng)”的地方卻只有兩處，四川省遂寧市便是其中之一（2008年1月22日正式命名）。

遂寧除了被宋代時(shí)期被官方確認(rèn)為“觀音故鄉(xiāng)”的各種佐證和傳說(shuō)以外，并沒(méi)有國(guó)內(nèi)的一些著名旅游城市那么出名，也沒(méi)有近鄰重慶震撼人心的名山大川，它恰似一位待字閨中的少女，神秘又有前史厚度，假如想要了解它，你要耐得住性子，一點(diǎn)一點(diǎn)感受她的異乎尋常之處。

始建于公元713年、國(guó)內(nèi)首屈一指的皇家禪林——廣德寺，距離遂寧市區(qū)不遠(yuǎn)，開(kāi)車也就10多分鐘的旅程。入口的牌坊氣勢(shì)恢宏，下面有兩只獅子和兩只大象馱著，雕琢精巧，繪聲繪色。牌坊上的“觀音道場(chǎng)”四字出自原我國(guó)佛教協(xié)會(huì)名譽(yù)會(huì)長(zhǎng)一誠(chéng)法師之手，禪意十足。據(jù)史載，唐代著名高僧克幽禪師曾在廣德寺落發(fā)修行，而這位“克幽禪師”的俗家身份則是大唐宗親——唐中宗李顯的孫子，而修成正果之后的克幽禪師，民間傳說(shuō)便是觀音菩薩的化身。

或許由于克幽禪師和大唐皇室有著特殊的血緣關(guān)系，以及坊間廣為傳說(shuō)其為觀音化身的緣故，這座有著1300多年前史的廣德寺在唐代、宋代，以及明代等幾個(gè)前史時(shí)期先后遭到帝王們的格外恩寵，反復(fù)敕修、敕名。其中大宋真宗皇帝就曾賜給該寺一枚皇封寶印——“廣利禪寺觀音珠寶印”，其材質(zhì)為極品和田玉。此寶印在不同時(shí)期都被認(rèn)為是佛教界的一大圣物。現(xiàn)在，這方御賜之印仍珍藏在寺內(nèi)，它或許也是古代官方最早確認(rèn)“觀音故鄉(xiāng)”的一大證物。后在明代時(shí)，該寺又獲得大明皇帝御賜寶印一方。

現(xiàn)在每年到了觀音菩薩的一些重要節(jié)日，例如生日、得道日和落發(fā)之日，遂寧市最重要的兩座寺廟——廣德寺和靈泉寺，總能吸引幾十上百萬(wàn)的信眾參與觀音民俗文化主題香會(huì)活動(dòng)。這些參與者遍及國(guó)內(nèi)外，特別以附近十多個(gè)縣居多，最遠(yuǎn)的也有從東南亞景仰來(lái)進(jìn)香的信眾。

相比廣德寺，靈泉寺距離遂寧市區(qū)就更近。規(guī)模宏大的觀音廣場(chǎng)上聳立著一尊巨大的三面觀音塑像。走上近前，昂首俯視塑像，金光燦燦，儀態(tài)正經(jīng)。廣場(chǎng)的基座有三個(gè)大層，每個(gè)大層又分為九個(gè)小層，不同形態(tài)的磚雕觀音雕像共一萬(wàn)多尊，所以又名萬(wàn)佛廣場(chǎng)。

從靈泉山下拾級(jí)而上，能夠看到一株千年古柏，上面掛滿了紅布條。古柏上部分出三叉，由于和“觀音三姐妹”對(duì)應(yīng)，所以當(dāng)?shù)厝艘卜Q它為“觀音柏”，此為靈泉寺一奇景。另在千龍壁旁有一梵音亭，亭側(cè)有三眼泉流，從不干涸。還有，三口古井相距不過(guò)兩三米，水面到井口的高度并不一樣，成為又一大奇跡。最深的井終年泉流不絕，但不遠(yuǎn)處的別的兩眼井卻安靜無(wú)聲，相傳這便是觀音的化身妙善公主正在給其兩位姐妹講說(shuō)佛法。

這位妙善公主相傳便是修成正果前的觀音菩薩。據(jù)傳說(shuō)，妙善公主是楚莊王三位女兒中最小的那個(gè)，姓羋，名妙善，因生于帝王之家，故稱妙善公主。所以，假如依照傳說(shuō)推斷，觀音菩薩或許也是有名有姓，有父有母的。