鳳凰裝是畬族婦女最主要的裝束，傳統(tǒng)鳳凰裝分為上衣、下裝、和頭飾。上衣俗稱大襟繡花衣，又稱釘花衫，十分精致，頭飾以銀制為主。

鳳凰裝有著悠久的歷史。傳說在公元前2000多年前的帝嚳（kù）時代，畬族始祖中勇王龍麒出世，番兵犯境?；实鄢霭裾鲗?，“誰能平得番邦，就把公主嫁給他?！饼堶杞野裾鞣?，斬了番王首級，歸朝奉獻(xiàn)，功勞極大，召為駙馬?；实鄄皇逞?，就將三公主嫁給了他。成婚時皇后和侍女給公主戴上了鳳冠，穿上鑲著珠寶的鳳衣，祝福她像鳳凰幸福吉祥。婚后三公主生了三男一女，把女兒打扮得像鳳凰一樣，當(dāng)女兒婚嫁時有鳳凰從鳳凰山銜來鳳凰裝做嫁衣，從此以后畬族婦女便穿的是鳳凰裝。

鳳凰裝上的刺繡工藝獨特，分為“插花”和“挑花”兩種?！安寤ā笔窃诿韬脠D案的襯布底上用繡花針穿引彩色線，穿插出半凸的各種實體形象。“挑花”是根據(jù)圖案的顏色，用彩色線編織成圖案?？梢哉f。畬族的傳統(tǒng)服飾色彩斑斕絢麗、尚青藍(lán)色。

刺繡鳳凰裝上衣的領(lǐng)扣襟邊會根據(jù)衣服整體的顏色搭配，袖口上則是五種不同顏色的、引人注目的花邊或刺繡，傳說這代表畬族的五個姓氏，即盤、藍(lán)、雷、鐘、李。最精致的還是右胸口上一塊梯形樣的刺繡圖案，里面繡著各種各樣的傳說人物，如八仙、金童玉女、七仙女等，也有的是鳳凰、梅花鹿、鴛鴦等，又或者是牡丹、梅花、荷花等，還有云朵、小橋流水等，總之，這些都象征著吉祥以及對美好生活的向往。

鳳凰裝的制作十分耗時，一人刺繡一件完整的上衣大約需要一個月的時間，要完成一整套的鳳凰裝則需要兩個多月。因此，誰家女兒在出嫁前，都會請幾位裁縫師傅到家里來制作新娘的鳳凰裝和陪嫁的衣服，而新娘則在出嫁那天選擇最有特色的鳳凰裝。

畬族新娘除了鳳凰裝、鳳冠之外，也會有“紅蓋頭”，上面繡著吉祥圖案，不過并不是蓋在頭上的，而是把它對折再對折，雙手用拇指、食指和中指捏住兩個角，平舉在與自己眉毛差不多高的地方來遮臉，也算是別有特色了。