從漢代佛像傳入后，不同時期、不同民族所鑄的金銅佛像風格大不一樣，與當時的審美息息相關(guān)，可以作為判斷年代的重要參考。

佛教分顯宗和密宗，密教淵源于印度，在唐代由蓮花生大師傳入西藏，形成后，佛像表情多變，或笑或怒，形象豐富，充滿動態(tài)，并且開始追求奢華的裝飾，不僅戴上了寶冠，而且還佩有華麗的裝飾。而顯宗傳入后，受儒家、道家思想影響，形成漢地佛教，佛像雙目微睜，臉相莊嚴、平靜，坐姿端莊。

漢代、十六國：佛像方臉，面目平和，頭發(fā)平直，大多為坐式。因為當時的工藝水平，鑄造較為粗糙，而且尺寸較小，單尊佛像為主。

漢代佛像 額濟納博物館藏

北朝：北魏時期佛像面相清秀起來，身形瘦長，高鼻大耳，閉目凝神，高額，發(fā)髻呈螺旋式。著裝上有的身著褒衣博帶式大衣，有的身披袈裟，袒右肩，有立姿，也有結(jié)跏趺坐或盤腿坐。這一時期佛像的顯著特點是主佛兩側(cè)往往有一或兩位協(xié)式立姿菩薩。佛座為須彌座或四足方座。

北魏正光五年 青銅鎏金彌勒佛像 紐約大都會博物館藏

隋唐：這一時期的金銅佛像大多臉龐豐圓，高額髻，外披袈裟，下著百褶裙，垂于雙足。佛座為雙層或單層四足高床。

唐代鎏金佛像 陜西博物館藏

宋朝：宋代最常見菩薩像，往往高發(fā)髻，且造型多變。佛像開臉上豐下尖，身材修長，身上佩瓔珞，搭配蓮花的細腰圓座或是長方形四腿座。普賢菩薩坐在象背，文殊菩薩騎座獅背上。

宋 鎏金銅觀音菩薩立像 源自日本新田集藏，1987年臺北國立故宮博物院《金銅佛造像特展》中展出

元朝：宮廷造像造型大方，軀體健碩；面相寬大，額部高廣；蓮座規(guī)范，蓮瓣周匝環(huán)繞，形制飽滿；菩薩裝造像習慣鑲嵌寶石；一律以合金銅鑄造，工藝精致。

元代 彌勒菩薩 廈門保利2016年春季拍賣會0935號 已成交

明朝：明代以來密教成為皇室秘傳，特別是永樂、宣德兩位皇帝對密教信仰虔誠，且此時的金銅造像是我國佛像藝術(shù)的一個高峰。明早期的漢傳佛教造像，身材比例比較適中，身軀飽滿結(jié)實，線條簡潔流暢，豐腴而不虛，近人而不俗。造像胸部、腹部的起伏和平簡的外衣形成對照，富有整體感。明嘉靖以后，特別是萬歷年間，漢地造像獨盛一時。這一時期的佛造像多頭大身長，體態(tài)豐臃。整體而言，明代造像的風格上更加貼近了活，世俗化的味道更加濃厚。

明代 銅鎏金無量壽佛 上海觀復博物館藏

清朝：清代宮廷造像主要集中在康熙、乾隆兩朝，基本上沿襲了藏傳佛教造像的特點。康熙年間制作的金銅佛，面相莊嚴，五官勻稱，比例適中。造像注重寫實手法，形象生動；乾隆年間制作的金銅佛。臉形偏方，面相飽滿。呈俯視狀，鼻子呈三角形，有些生硬，嘴唇短而略厚。

從元代到清代，密教成為皇室的傳統(tǒng)，加上造像工藝的成熟，對后世影響頗大。